Todo lo que necesitas saber sobre el espirituoso más emblemático de China
El Baijiu, el espirituoso más consumido del mundo, es una bebida emblemática de China que combina tradición, innovación y diversidad. Este destilado, profundamente arraigado en la cultura china, destaca por sus estilos y aromas únicos, reflejo de su terroir y meticulosos métodos de producción. Aunque su alta graduación alcohólica pueda sorprender a los no iniciados, su verdadera excelencia reside en la armonía, el equilibrio y la profundidad de sus sabores.
¿Qué es el Baijiu y cómo se elabora?
El término «Baijiu» significa «licor claro» en chino, y es un destilado que se produce principalmente a partir de sorgo, aunque también se utilizan otros granos como arroz, trigo o maíz, dependiendo de la región y el estilo. Tradicionalmente, se consume acompañado de comida y se celebra como una expresión cultural.
El proceso de producción incluye varias etapas clave:
- El «Qu»: Es un fermentador compuesto de trigo, cebada o guisantes que contiene una rica variedad de microorganismos. Este «Qu» se utiliza para iniciar el proceso de fermentación, y cada destilería tiene su fórmula secreta, lo que hace único a cada Baijiu.
- Fermentación: Se realiza en fosas subterráneas o tanques de piedra, permitiendo el crecimiento de microorganismos que desarrollan los complejos sabores del Baijiu.
- Destilación: Después de la fermentación, el Baijiu se destila por arrastre de vapor varias veces para concentrar sus sabores.
- Envejecimiento y mezcla: El Baijiu se envejece durante meses o años en vasijas de cerámica para desarrollar profundidad y equilibrio. Luego, los lotes se mezclan cuidadosamente para lograr el perfil deseado.
El Baijiu, además de ser el espirituoso más consumido del mundo, es único por su diversidad aromática. Aunque existen doce estilos reconocidos, se clasifican en cuatro principales y ocho secundarios. A continuación, detallo todos los aromas con sus características distintivas:
EL BAIJIU: TODO LO QUE NECESITAS SABER SOBRE EL ESPIRITUOSO MÁS EMBLEMÁTICO DE CHINA
El Baijiu no es solo el espirituoso más consumido del mundo, es también una de las bebidas más complejas y culturalmente ricas. Originario de China, este destilado es una muestra de tradición, innovación y diversidad, y se caracteriza por sus distintos estilos y aromas que reflejan su terroir único y sus métodos de producción.
¿QUÉ ES EL BAIJIU Y CÓMO SE ELABORA?
El término «Baijiu» significa «licor claro» en chino, y es un destilado que se produce principalmente a partir de sorgo, aunque también se utilizan otros granos como arroz, trigo o maíz, dependiendo de la región y el estilo.
El proceso de producción incluye varias etapas clave:
- El «Qu»: Es un fermentador compuesto de trigo, cebada o guisantes que contiene una rica variedad de microorganismos. Este «Qu» se utiliza para iniciar el proceso de fermentación, y cada destilería tiene su fórmula secreta, lo que hace único a cada Baijiu.
- Fermentación: Se realiza en fosas subterráneas o tanques de piedra, permitiendo el crecimiento de microorganismos que desarrollan los complejos sabores del Baijiu.
- Destilación: Después de la fermentación, el Baijiu se destila varias veces para concentrar sus sabores.
- Envejecimiento y mezcla: El Baijiu se envejece durante meses o años en vasijas de cerámica para desarrollar profundidad y equilibrio. Luego, los lotes se mezclan cuidadosamente para lograr el perfil deseado.
LOS ESTILOS PRINCIPALES DE BAIJIU
Existen doce estilos oficiales de Baijiu, divididos en cuatro categorías principales:
1.-AROMA A SALSA (SAUCE AROMA):
- Origen: Ciudad de Maotai, Renhuai.
- Características: Notas tostadas y fermentadas que recuerdan a la salsa de soya, chocolate oscuro y frutos secos.
- Perfil de sabor: Complejo, con capas de dulzura, salinidad y umami. Rico en profundidad y persistente en boca.
2.- AROMA INTENSO (STRONG AROMA):
- Origen: Provincia de Sichuan.
- Características: Altamente frutal, con aromas de pera madura, anís, pasto y, ocasionalmente, toques de queso.
- Perfil de sabor: Redondo, ligeramente dulce y con un final duradero.
3.- AROMA LIGERO (LIGHT AROMA):
- Origen: Norte de China.
- Características: Floral y fresco, con dulzura sutil que recuerda al plátano, el coco y la piña.
- Perfil de sabor: Suave y ligero, ideal para quienes buscan una experiencia menos intensa.
4.- AROMA A ARROZ (RICE AROMA):
- Origen: Sureste de China.
- Características: Notas delicadas de miel, limón y rosas, con un toque herbáceo.
- Perfil de sabor: Elegante, dulce y con una textura ligera.
ESTILOS SECUNDARIOS DE BAIJIU
Además de los principales, existen estilos secundarios que destacan por su singularidad:
5.- AROMA A SÉSAMO (SESAME AROMA): Notas tostadas y profundas, con un carácter similar al aroma a salsa pero con más intensidad.
6.- AROMA MIXTO (MIXED AROMA): Combina elementos de los estilos principales para crear un perfil armonioso y equilibrado.
7.- AROMA MEDICINAL (MEDICINE AROMA): Aromas herbáceos, florales y frutales, como piña y pera, que aportan frescura.
8.-AROMA FÉNIX (PHOENIX AROMA): Un balance entre notas florales (rosas) y frutales (piña y plátano), con un toque dulce.
9.- AROMA CHI (CHI AROMA): Predomina en aromas de rosas y nueces, con un
10.- AROMA FUYU (FUYU AROMA): Una mezcla de piña, coco y frutas tropicales, que resulta rico y bien equilibrado.
11.- AROMA LAOBAIGAN (LAOBAIGAN AROMA): Complejo y especiado, con notas de albaricoque, coco, cacao y miel.
12.- AROMA ESPECIAL (SPECIAL AROMA): Una combinación híbrida que mezcla elementos de los estilos principales, con un perfil frutal y floral destacado.
CONCLUSIÓN: EL BAIJIU COMO EXPERIENCIA SENSORIAL Y CULTURAL
Cada estilo de Baijiu ofrece una experiencia sensorial única, que refleja las tradiciones y el terroir de las regiones de donde provienen. Ya sea el aroma a salsa de Maotai o el delicado aroma a arroz del sureste de China, el Baijiu es un destilado que invita a explorar su complejidad y riqueza.
En futuras entradas, nos sumergiremos en los detalles del Baijiu con aroma a salsa y el icónico Maotai, el representante más famoso y prestigioso de China.