Todo lo que necesitas saber sobre el espirituoso más emblemático de China
El Baijiu, el espirituoso más consumido del mundo, es una bebida emblemática de China que combina tradición, innovación y diversidad. Este destilado, profundamente arraigado en la cultura china, destaca por sus estilos y aromas únicos, reflejo de su terroir y meticulosos métodos de producción. Aunque su alta graduación alcohólica pueda sorprender a los no iniciados, su verdadera excelencia reside en la armonía, el equilibrio y la profundidad de sus sabores.
¿Qué es el Baijiu y cómo se elabora?
El término «Baijiu» significa «licor claro» en chino, y es un destilado que se produce principalmente a partir de sorgo, aunque también se utilizan otros granos como arroz, trigo o maíz, dependiendo de la región y el estilo. Tradicionalmente, se consume acompañado de comida y se celebra como una expresión cultural.
El proceso de producción incluye varias etapas clave:
- El «Qu»: Es un fermentador compuesto de trigo, cebada o guisantes que contiene una rica variedad de microorganismos. Este «Qu» se utiliza para iniciar el proceso de fermentación, y cada destilería tiene su fórmula secreta, lo que hace único a cada Baijiu.
- Fermentación: Se realiza en fosas subterráneas o tanques de piedra, permitiendo el crecimiento de microorganismos que desarrollan los complejos sabores del Baijiu.
- Destilación: Después de la fermentación, el Baijiu se destila por arrastre de vapor varias veces para concentrar sus sabores.
- Envejecimiento y mezcla: El Baijiu se envejece durante meses o años en vasijas de cerámica para desarrollar profundidad y equilibrio. Luego, los lotes se mezclan cuidadosamente para lograr el perfil deseado.
LOS ESTILOS PRINCIPALES DE BAIJIU
Existen doce estilos oficiales de Baijiu, divididos en cuatro categorías principales:
1.-AROMA A SALSA (SAUCE AROMA):
- Origen: Ciudad de Maotai, Renhuai.
- Características: Notas tostadas y fermentadas que recuerdan a la salsa de soya, chocolate oscuro y frutos secos.
- Perfil de sabor: Complejo, con capas de dulzura, salinidad y umami. Rico en profundidad y persistente en boca.
2.- AROMA INTENSO (STRONG AROMA):
- Origen: Provincia de Sichuan.
- Características: Altamente frutal, con aromas de pera madura, anís, pasto y, ocasionalmente, toques de queso.
- Perfil de sabor: Redondo, ligeramente dulce y con un final duradero.
3.- AROMA LIGERO (LIGHT AROMA):
- Origen: Norte de China.
- Características: Floral y fresco, con dulzura sutil que recuerda al plátano, el coco y la piña.
- Perfil de sabor: Suave y ligero, ideal para quienes buscan una experiencia menos intensa.
4.- AROMA A ARROZ (RICE AROMA):
- Origen: Sureste de China.
- Características: Notas delicadas de miel, limón y rosas, con un toque herbáceo.
- Perfil de sabor: Elegante, dulce y con una textura ligera.
ESTILOS SECUNDARIOS DE BAIJIU
Además de los principales, existen estilos secundarios que destacan por su singularidad:
5.- AROMA A SÉSAMO (SESAME AROMA): Notas tostadas y profundas, con un carácter similar al aroma a salsa pero con más intensidad.
6.- AROMA MIXTO (MIXED AROMA): Combina elementos de los estilos principales para crear un perfil armonioso y equilibrado.
7.- AROMA MEDICINAL (MEDICINE AROMA): Aromas herbáceos, florales y frutales, como piña y pera, que aportan frescura.
8.-AROMA FÉNIX (PHOENIX AROMA): Un balance entre notas florales (rosas) y frutales (piña y plátano), con un toque dulce.
9.- AROMA CHI (CHI AROMA): Predomina en aromas de rosas y nueces, con un
10.- AROMA FUYU (FUYU AROMA): Una mezcla de piña, coco y frutas tropicales, que resulta rico y bien equilibrado.
11.- AROMA LAOBAIGAN (LAOBAIGAN AROMA): Complejo y especiado, con notas de albaricoque, coco, cacao y miel.
12.- AROMA ESPECIAL (SPECIAL AROMA): Una combinación híbrida que mezcla elementos de los estilos principales, con un perfil frutal y floral destacado.
CONCLUSIÓN: EL BAIJIU COMO EXPERIENCIA SENSORIAL Y CULTURAL
Cada estilo de Baijiu ofrece una experiencia sensorial única, que refleja las tradiciones y el terroir de las regiones de donde provienen. Ya sea el aroma a salsa de Maotai o el delicado aroma a arroz del sureste de China, el Baijiu es un destilado que invita a explorar su complejidad y riqueza.
En futuras entradas, nos sumergiremos en los detalles del Baijiu con aroma a salsa y el icónico Maotai, el representante más famoso y prestigioso de China.