El 40,5% de los profesionales del sector señala el aumento de los costes operativos como el principal factor que ha afectado a su rentabilidad. Aun así, más de la mitad de los negocios se declara en crecimiento y uno de cada tres prevé abrir nuevos locales este año.
La inflación se consolida como el principal factor que está condicionando la rentabilidad de la hostelería española y marcando sus decisiones estratégicas. El 40,5% de los profesionales del sector identifica el incremento de los costes operativos como el elemento que más ha impactado en el desarrollo de su negocio. Sin embargo, la industria mantiene una notable capacidad de resistencia: más de la mitad de las empresas se declara en crecimiento y un 33,2% prevé abrir nuevos locales a lo largo de 2026.
Estos datos forman parte del Barómetro sobre la Competitividad de la Hostelería Española 2026, elaborado por HIP – Horeca Profesional Expo, la mayor feria europea de soluciones para el sector, a partir de la opinión recabada entre los asistentes a su última edición. El informe ofrece una radiografía actual de la hostelería española, analiza sus principales prioridades estratégicas y anticipa algunas de las tendencias que marcarán el rumbo del sector en los próximos meses.
La inflación, principal presión sobre la rentabilidad
La inflación se ha convertido en el gran condicionante de la actividad hostelera. Cuatro de cada diez profesionales la señalan como el factor que más ha impactado en su rentabilidad durante el último año, por delante de los cambios en el comportamiento del consumidor, la dificultad para retener talento y el peso de la fiscalidad y las regulaciones.
Ante esta presión, los hosteleros están activando distintas palancas para sostener la viabilidad de sus negocios. El 44,8% apostará por reducir costes operativos, el 36,2% impulsará la digitalización y el 34% contempla subir precios. En este contexto, la gestión eficiente se consolida como una herramienta decisiva para afrontar un entorno cada vez más exigente.
Un sector que sigue creciendo
Pese a la presión sobre los márgenes, la hostelería española mantiene una dinámica positiva. El 55,2% de los negocios se define en crecimiento, el 27,2% se sitúa en estabilidad y solo el 6,3% afirma encontrarse en retroceso. Además, el 86,2% considera que su empresa es actualmente rentable.
En este marco, la expansión continúa formando parte de los planes del sector. El 33,2% de los hosteleros prevé abrir nuevos locales en 2026. De ellos, el 54% plantea hacerlo en la misma ciudad o área, el 25% en otras ciudades o regiones de España y el 21% en el ámbito internacional.
Más allá de la apertura de nuevos espacios, la competitividad pasa hoy por reforzar conceptos sólidos y diferenciales. La mejora de la rentabilidad se sitúa como principal prioridad para el 35,8% de los profesionales, seguida de la innovación en producto o servicio y de la mejora de la experiencia de cliente.
La especialización gana terreno
Entre los conceptos que mejor están funcionando destacan aquellos que apuestan por una especialización extrema. La orientación al monoproducto está permitiendo agilizar procesos, controlar mejor los costes y optimizar la gestión interna.
Erika Silva, directora del Hospitality 4.0 Congress, el mayor foro mundial de tendencias HORECA que se celebra en el marco de HIP, explica: “Tartas de queso, tortillas o dumplings son ejemplos de cómo la simplificación operativa, combinada con un storytelling de marca, permite escalar con menos fricción y mayor control del negocio”.
El talento, gran reto pendiente
Si bien la rentabilidad y los costes concentran gran parte de la preocupación del sector, el talento sigue siendo la gran asignatura pendiente. El 34% de los hosteleros identifica la falta de equipos cualificados como el principal reto de 2026, por delante incluso de la rentabilidad y los costes.
La escasez de mano de obra continúa siendo uno de los desafíos más complejos de resolver, tal y como también se puso de manifiesto en HIP 2026 de la mano de referentes como Joan Roca y Ferran Adrià, así como directivos de grupos como Restaurant Brands Europe, Hesperia o Hilton. Todos ellos coincidieron en que garantizar la sostenibilidad de los negocios y la excelencia en el servicio exige plantillas mejor preparadas, más comprometidas y con mayores niveles de bienestar.
Nuevos hábitos de consumo y experiencias más diferenciales
El 82,9% de los hosteleros asegura haber detectado cambios en los hábitos de los consumidores. En este nuevo escenario, la principal demanda del cliente es una mejor relación calidad-precio, aunque muy cerca aparece la búsqueda de experiencias distintas y memorables.
Por ello, los negocios HORECA están reforzando todos los elementos que construyen experiencia: la sala, el equipo, la oferta gastronómica, el diseño, las redes sociales e incluso el packaging. Se aprecia además una cierta polarización según el perfil del consumidor. Los más jóvenes conectan mejor con propuestas visuales, intensas y estimulantes, mientras que los millennials muestran una mayor afinidad por el minimalismo y el lujo silencioso.
A ello se suma una creciente premiumización de lo cotidiano, elevando categorías conocidas a través del producto, la técnica, el relato o el propósito. El consumidor reconoce el producto, pero acepta pagar más cuando percibe un valor añadido real.
Marca y digitalización, claves de competitividad
La construcción de marca gana peso en un entorno cada vez más competitivo y saturado. El 47% de los hosteleros considera que la marca es esencial para diferenciarse, mientras que el 34% la valora como un elemento importante en el éxito del negocio. La tendencia pasa, por tanto, por diseñar experiencias con identidad y marcas genuinas.
En paralelo, la integración tecnológica sigue avanzando. El 61,6% sitúa su negocio en un nivel medio de digitalización y solo el 20,2% se considera muy avanzado. Entre quienes planean invertir en tecnología, la inteligencia artificial aplicada al análisis de datos es la principal apuesta, seguida de herramientas automatizadas de gestión de stock o compras y de sistemas CRM o programas de fidelización.
La digitalización que demanda el sector no busca solo incorporar tecnología, sino mejorar la toma de decisiones, optimizar procesos y elevar la experiencia del cliente de forma más fluida y personalizada.
Conclusión
El Barómetro sobre la Competitividad de la Hostelería Española 2026 dibuja un sector que sigue creciendo, pero que debe reforzar su capacidad de adaptación para sostener la rentabilidad. Controlar los costes, atraer y fidelizar talento, construir marcas auténticas y apoyarse en la tecnología serán claves para competir en un entorno cada vez más exigente.
Metodología
El Barómetro sobre la Competitividad de la Hostelería Española 2026 se ha elaborado a partir de un cuestionario estructurado realizado a 268 profesionales del sector HORECA asistentes a la última edición de HIP, celebrada del 16 al 18 de febrero. La muestra incluye perfiles directivos, propietarios, responsables de gestión de negocios y áreas operativas, así como profesionales de todos los segmentos de la industria: hotelería y otras categorías de alojamiento, restauración, bar, cafetería, delivery y take away, colectividades y ocio.
Sobre HIP
HIP – Horeca Professional Expo celebrará su próxima edición del 1 al 3 de marzo de 2027 en IFEMA Madrid. Se trata de la mayor feria europea de soluciones para la hostelería, donde cada año se reúnen en Madrid las últimas innovaciones, tendencias y modelos de negocio orientados a mejorar la competitividad del sector. En el marco de HIP se celebra además el Hospitality 4.0 Congress, con 10 auditorios, más de 35 summits y más de 700 ponentes.