En Dénia, la gastronomía no es solo una razón para viajar. Es una forma de entender la ciudad y su relación con el territorio. El mar, la huerta, los mercados, la pesca, la agricultura y la cocina forman parte de un mismo relato que ha convertido a esta localidad alicantina en uno de los destinos gastronómicos más reconocidos del Mediterráneo.
No es casualidad que la UNESCO incorporara Dénia en 2015 a su Red de Ciudades Creativas de la Gastronomía. La distinción reconoce una manera de entender la gastronomía como patrimonio cultural, motor económico y herramienta de desarrollo sostenible vinculada al territorio.
Ahora, esa identidad gastronómica volverá a tomar forma frente al mar con una nueva edición del D*na Festival, que se celebrará los próximos 26 y 27 de septiembre.
Dénia, donde la gastronomía empieza en el territorio
Para entender la cocina de Dénia hay que empezar por sus productos y por las personas que los mantienen vivos. Cada mañana, la lonja marca el ritmo de una ciudad donde la cocina nace en el mar y continúa en los bancales que todavía abastecen de productos de temporada a mercados y restaurantes.
También forman parte de este ecosistema los hornos tradicionales y los pequeños productores que conservan un patrimonio culinario construido durante generaciones. Es una forma de cocinar y de vivir que ya definía la identidad de Dénia mucho antes de que la ciudad alcanzara reconocimiento internacional como destino gastronómico.
La ciudad ha seguido trabajando para proteger este modelo. Iniciativas como Bancalet, centrada en el producto agroalimentario de proximidad; Xarxa Mar, dedicada a la valorización de la pesca sostenible; la recuperación del arroz Bombón o GASTERRA, el Centro de Gastronomía del Mediterráneo impulsado junto a la Universidad de Alicante, conectan investigación, formación, agricultura, pesca, restauración y cultura.
Una despensa marcada por el Mediterráneo
La identidad de Dénia también se descubre a través de una gastronomía que va desde bares y tabernas con décadas de historia hasta restaurantes reconocidos por las principales guías gastronómicas.
En todos ellos, el producto local ocupa un lugar central. La gamba roja de Dénia, los arroces, los salazones, los vinos, los aceites y los productos de la huerta de la Marina Alta son algunas de las expresiones más reconocibles de una cocina estrechamente vinculada al paisaje mediterráneo.
Pero Dénia no se explica únicamente desde la mesa. El castillo, el Parque Natural del Montgó, la Reserva Marina del Cabo de San Antonio, sus más de veinte kilómetros de playas y calas, el puerto pesquero, el casco histórico y su programación cultural completan un destino donde naturaleza, patrimonio y gastronomía conviven de manera inseparable.
D*na Festival, una gran mesa frente al mar
Cada septiembre, el D*na Festival se convierte en el gran escaparate de esta manera de entender la gastronomía. En su novena edición, el paseo de la Marineta Cassiana reunirá los días 26 y 27 de septiembre a agricultores, pescadores, productores, artesanos y cocineros alrededor de una gran mesa de más de 800 metros frente al mar.
El festival está comisariado por el chef Quique Dacosta, reconocido con tres estrellas Michelin, y organizado por la Fundación Dénia Ciudad Creativa de la Gastronomía.
La edición de este año pondrá el foco en la transmisión del conocimiento gastronómico y en el papel que han desempeñado los libros en la construcción de la cocina contemporánea. El programa combinará ponencias, showcookings y talleres con cocineros reconocidos y jóvenes talentos de la cocina mediterránea.
A esta programación se sumarán los puestos de productores y establecimientos de restauración, donde los visitantes podrán conocer y degustar algunos de los productos más representativos de la despensa de la Marina Alta.
Un viaje gastronómico al origen
Quizá el D*na Festival sea una de las mejores formas de comprender qué hace especial a Dénia. Durante dos días, el paseo marítimo se convierte en un recorrido por productos, recetas, conocimientos y personas que ayudan a explicar la cultura gastronómica de la ciudad.
Pero el relato no termina cuando acaba el festival. Dénia continúa desarrollando durante todo el año un modelo en el que la gastronomía está vinculada al territorio, al paisaje y a la cultura.
La ciudad alicantina propone así un viaje de vuelta a los orígenes de la gastronomía mediterránea, desde una mirada que combina tradición y futuro y que entiende la cocina como una parte esencial de su identidad.